形态描述
形态
外形：为沙鼠属中等大小的种类。体长一般不超过150mm(叶城亚种标本有些个体较大)。耳较短小，一般为后足长之半。后足附部和掌部被有密毛，只在足根部有一很小的无毛圆块小区。耳壳前缘密生一列长毛，耳壳内侧顶部被短毛，耳壳内表面无毛。尾较长，接近体长(塔里木亚种尾长大多超过体长，叶城亚种接近或超出体长)。爪白色。
毛色：身体背面自头至尾基均沙棕色，毛基灰色，灰色毛基约占整个毛长的2/3以上。毛端沙棕色，尖部为黑色。背部体毛间杂有黑色长毛，其中段较粗而深黑色，基部也为灰色。臀部和体侧具棕色和白色长毛。体侧毛色较浅，呈沙黄色。耳壳前缘毛较长，为沙黄色，基部白色；耳壳背面毛较短，为沙黄色。耳壳边缘污白色或沙黄色，耳壳基部后方具一块白色长毛。眼周、颊部污白色，毛尖沾棕色。腹面自须喉部至尾基均为纯白色。背腹毛在体侧分界明显。四肢内侧毛色同腹部毛色，外侧带沙黄色。尾毛背面沙棕色，腹面浅沙棕色，有些个体腹面中段色较白。尾端毛束较短，呈毛笔头状，黑色或棕黑色。塔里木亚种在尾背面1/2以后具黑色长毛，且十分明显，后端的毛束长而呈棕黑色；木垒亚种尾背面2/3以后具黑色长毛，毛束黑或棕黑色。
头骨：头骨较宽大，两听孔间距离远超过颅长之半。吻部较狭长。鼻骨也狭长，前后宽窄相近，后端稍窄不尖突。两额骨在后部略隆起。顶骨宽大，几呈方形，前缘与额骨间以一横直线相接。顶骨中部隆起。顶间骨较大，呈两侧稍尖的椭圆形，后缘凸度较大。门齿孔较长，其后端接近第1臼齿连线。腭孔位于M1、M2之间。翼窝远离M3后缘连线。听泡特别发达，其长超过颅全长的1/3以上。听孔前壁鼓泡状，与鳞骨颧突角相接。乳骨泡膨大，明显超出枕骨之后。
牙齿：上门齿具1纵沟，稍偏于外侧。臼齿与其他沙鼠相似。
量衡度(衡：g；量：mm)
外形：
头骨:
外形：为沙鼠属中等大小的种类。体长一般不超过150mm(叶城亚种标本有些个体较大)。耳较短小，一般为后足长之半。后足附部和掌部被有密毛，只在足根部有一很小的无毛圆块小区。耳壳前缘密生一列长毛，耳壳内侧顶部被短毛，耳壳内表面无毛。尾较长，接近体长(塔里木亚种尾长大多超过体长，叶城亚种接近或超出体长)。爪白色。
毛色：身体背面自头至尾基均沙棕色，毛基灰色，灰色毛基约占整个毛长的2/3以上。毛端沙棕色，尖部为黑色。背部体毛间杂有黑色长毛，其中段较粗而深黑色，基部也为灰色。臀部和体侧具棕色和白色长毛。体侧毛色较浅，呈沙黄色。耳壳前缘毛较长，为沙黄色，基部白色；耳壳背面毛较短，为沙黄色。耳壳边缘污白色或沙黄色，耳壳基部后方具一块白色长毛。眼周、颊部污白色，毛尖沾棕色。腹面自须喉部至尾基均为纯白色。背腹毛在体侧分界明显。四肢内侧毛色同腹部毛色，外侧带沙黄色。尾毛背面沙棕色，腹面浅沙棕色，有些个体腹面中段色较白。尾端毛束较短，呈毛笔头状，黑色或棕黑色。塔里木亚种在尾背面1/2以后具黑色长毛，且十分明显，后端的毛束长而呈棕黑色；木垒亚种尾背面2/3以后具黑色长毛，毛束黑或棕黑色。
头骨：头骨较宽大，两听孔间距离远超过颅长之半。吻部较狭长。鼻骨也狭长，前后宽窄相近，后端稍窄不尖突。两额骨在后部略隆起。顶骨宽大，几呈方形，前缘与额骨间以一横直线相接。顶骨中部隆起。顶间骨较大，呈两侧稍尖的椭圆形，后缘凸度较大。门齿孔较长，其后端接近第1臼齿连线。腭孔位于M1、M2之间。翼窝远离M3后缘连线。听泡特别发达，其长超过颅全长的1/3以上。听孔前壁鼓泡状，与鳞骨颧突角相接。乳骨泡膨大，明显超出枕骨之后。
牙齿：上门齿具1纵沟，稍偏于外侧。臼齿与其他沙鼠相似。
量衡度(衡：g；量：mm)
外形：
| 体长 | 体重 | 体长 | 尾长 | 后足长 | 耳长 |
| ♂♂(124) | 63.2 (49—92) | 125.6 (90—154) | 113.9 (80—154) | 30.2 (25—35) | 14.9 (10—18) |
| ♀♀(98) | 60.1 (34—84) | 119.1 (95—140) | 113.8 (84—141) | 30.1 (25—35) | 15.0 (10—18) |
头骨:
| 性别 | 颅全长 | 颅基长 | 鼻骨长 | 腭长 | 齿隙 | 颧宽 | 眶间宽 |
| ♂♂(122) | 35.5 (30.6—39.0) | 31.2 (27.3—34.3) | 13.1 (10.0—14.5) | 14.9 (13.1—17.0) | 9.0 (7.3—10.0) | 18.9 (16.2—20.9) | 6.0 (5.2—6.8) |
| ♀♀(98) | 34.8 (30.5—37.1) | 30.6 (27.2—33.6) | 12.8 (10.9—14.4) | 14.6 (12.6—16.3) | 8.9 (7.6—10.5) | 18.6 (16.8—20.5) | 5.9 (5.3—6.4) |
| 性别 | 后头宽 | 听泡长 | 听泡宽 | 上颊齿列长 | 下颊齿列长 |
| ♂♂(22) | 16.9 (15.1—18.4) | 13.1 (11.3—14.9) | 9.3 (8.0—11.0) | 4.3 (3.5—4.9) | 4.4 (3.6—5.3) |
| ♀♀(98) | 16.7 (14.8—18.9) | 12.9 (10.7—14.1) | 9.2 (8.0—10.4) | 4.2 (3.6—5.0) | 4.4 (3.6—5.2) |
鉴别特征
鉴别特征 体型中等，体长一般不超过150mm(个别除外)。尾长接近或略超过体长。后足覆有密毛。体背沙棕色，腹毛纯白色。
大小
量衡度(衡：g；量：mm)
外形：
头骨:
外形：
| 体长 | 体重 | 体长 | 尾长 | 后足长 | 耳长 |
| ♂♂(124) | 63.2 (49—92) | 125.6 (90—154) | 113.9 (80—154) | 30.2 (25—35) | 14.9 (10—18) |
| ♀♀(98) | 60.1 (34—84) | 119.1 (95—140) | 113.8 (84—141) | 30.1 (25—35) | 15.0 (10—18) |
头骨:
| 性别 | 颅全长 | 颅基长 | 鼻骨长 | 腭长 | 齿隙 | 颧宽 | 眶间宽 |
| ♂♂(122) | 35.5 (30.6—39.0) | 31.2 (27.3—34.3) | 13.1 (10.0—14.5) | 14.9 (13.1—17.0) | 9.0 (7.3—10.0) | 18.9 (16.2—20.9) | 6.0 (5.2—6.8) |
| ♀♀(98) | 34.8 (30.5—37.1) | 30.6 (27.2—33.6) | 12.8 (10.9—14.4) | 14.6 (12.6—16.3) | 8.9 (7.6—10.5) | 18.6 (16.8—20.5) | 5.9 (5.3—6.4) |
| 性别 | 后头宽 | 听泡长 | 听泡宽 | 上颊齿列长 | 下颊齿列长 |
| ♂♂(22) | 16.9 (15.1—18.4) | 13.1 (11.3—14.9) | 9.3 (8.0—11.0) | 4.3 (3.5—4.9) | 4.4 (3.6—5.3) |
| ♀♀(98) | 16.7 (14.8—18.9) | 12.9 (10.7—14.1) | 9.2 (8.0—10.4) | 4.2 (3.6—5.0) | 4.4 (3.6—5.2) |
生物学
子午沙鼠是欧亚大陆中部荒漠、半荒漠的鼠种。分布范围很广，适应多种生境。在荒漠中的固定、半固定灌丛沙丘、沙梁低地、水渠堤岸，土堆坟地均有分布。喜干旱，回避潮湿，农业区的水利灌溉不利于它们的生活。只有部分种群进入农业区，甚至进入房舍、帐篷，是干旱荒漠中的优势或常见种类之一。山西刘焕金等(1984)报道，子午沙鼠分布的境内植物主要有狗尾草(Setaria viridis)、芦苇(Phragmites communis)、白草(Pennisetum flaccidum)和稗子(Ethinochloa crusgal-li)等，土壤则为较干旱的沙性土壤。内蒙古自治区二连一带常栖于柽柳(Tamarixchinensis)丛下，由四子王旗至乌拉特中后旗，则常见于白刺(Nitraria sibirica)和盐爪爪(Kalidium foliatum)丛生的沙丘中(赵肯堂，1981)。而陕西省黄土高原无论塬面，还是沟坡灌丛、草地以及农田均较常见，特别是农田耕作地之间的小片荒地之中(王廷正主编，1992)。新疆塔里木盆地荒漠中，多栖息在胡杨(Populus diversifolia)、柽柳混交林或稀疏的胡杨林内，以及旱地芦苇丛生的沙地。荒漠中杂草丛生的潮湿地段，该鼠很少栖息。垂直分布可从海拔-150m的吐鲁番盆地上升到海拔3000多米的高山荒漠(王思博等，1983)。
子午沙鼠打洞穴居，洞道不甚复杂。常见有夏季洞(临时洞)和冬季洞(居住洞)之分。洞穴分散。夏季洞洞口一般单个，常常开口在灌丛的沙丘下，农业区则常利用田埂、墙角等处。洞口的形状、数量常因栖息地土质不同而有很大差异。洞口方向以朝南者最多，朝北者最少。洞径3—6cm，洞道曲折，分支多，相互连接。还有一些盲端，洞道距地面几厘米或十几厘米，以备逃跑时破洞而出。其他洞道一般深约1m，洞道总长2—3m，洞内有巢室1个和生殖室3—4个。巢材中常见有芦苇、狗尾草和白草等的茎叶，巢径(12cm×13cm)一(15cm×16.7cm)，盘形或球形。粘土质的环境中，洞道可分为2—3层，仓库和巢室一般在中下层洞内。冬季洞较夏季洞复杂，洞口多(2一7个)，洞径在粘土地段5一7cm，沙土地段6—11cm。洞道长可达4m以上，距地面最深可达2m左右，侧支和盲端也较多。每个冬季洞内常居住多只子午沙鼠，最多可达15只(赵肯堂，1981)。冬季时夏季洞则改为临时洞，形成一片片孤立的集中区，配制并不很集中。外出觅食时，常掩盖隐蔽洞口，特别是妊娠和哺乳期的孕鼠。
子午沙鼠食物主要为环境中的耐旱植物，如泡泡刺(Nitraria sphaerocarpa)、沙拐枣(Calligonum mongolicum)、柽柳、梭梭(Haloxylon ammodendron)和猪毛菜(Salsola collina)等沙生植物的种子，也啃食植物的茎叶等绿色部分，用以解渴及充饥。农业区则盗食作物幼苗、种子，也食少量昆虫。种子占64.97%，动物性食物占13.16%，6月份以前，芦苇根茎及芽为主要食物，占77.78%(宋恺，1984)。山西晋中地区，早春以刚出土的嫩芽为食，夏天啃食嫩叶、花部等；秋天的食物则有部分农作物种子，冬季以苍耳、蒺藜、狗尾草和棉蓬等种子为食。食物组成与其生活环境的食物条件不同而有所不同(刘焕金，1984)。冬季有储粮习性，但洞内储存粮食有限，不足以维持整个冬季。因此，在冬季常常出洞活动。消耗、贮粮和外出采食同时进行。日食量7.7一10.66g (刘焕金，1984)。昼夜活动。但在夏季，气候炎热时营夜间活动，而以前半夜活动最为频繁。秋季气温逐渐降低，白昼活动频率也渐增加，以秋季白昼活动最为常见，冬春也常见白天出洞。可以远离洞口觅食。最大范围可达2Om2以上，一般活动范围在5m2范围左右。冬天活动范围较小，通常是数只聚居在一个冬用洞内，而将周围的夏季洞改为临时洞，活动一般在冬用洞和夏季洞之间,而少与其他冬季洞内的沙鼠来往。刘焕金等曾报道子午沙鼠的采食最远可离开洞口147m，并有明显的路线踪迹，来回路线一致，线路宽约9一17cm。
子午沙鼠繁殖能力较强，每年从2月开始繁殖，而1月即可见有少数雄鼠睾丸下降，直至10月份仍可见繁殖雌鼠。全国各地繁殖时间略有差别。4月份大多数越冬雌鼠即已妊娠，从交尾后开始离开冬季洞而迁入夏季洞，单独居住并准备繁殖。每胎3—12只，平均6只，妊娠期22—28天左右，幼鼠一个月左右即可离洞独立生存。5一7月即可有大批幼鼠离洞活动。6一7月份检查雌鼠子宫，可见有明显子宫斑的怀孕雌鼠。同时6一7月份的繁殖鼠中，部分当年春天出生的沙鼠，也加入繁殖种群，形成繁殖的第二次高峰期。7—8月以后，怀孕雌鼠数量逐渐下降，但可一直持续到10月左右。如新疆木垒，9月份调查仍有80%的雌鼠怀孕(马勇等，1987)。内蒙古地区中部到10月份仍有繁殖。所以该鼠的繁殖每年至少两次，多者可达3次。因当年幼鼠的参与，第2、3次繁殖的峰值较高，并有一定连续性。
由于春、夏季繁殖的幼鼠大批加入种群，至秋季时，子午沙鼠种群数量增长很快，可以达到早春的5—10倍(王思博等，1983)。秋季种群中，幼鼠约占了80%以上。冬季由于温度、食物等生存条件的恶劣以及流行病的传播，致使大批幼鼠和老龄个体死亡，特别是出生较晚的个体，使冬季种群回到原有水平。子午沙鼠种群数量年际间变化比较稳定(王思博等，1983)。内蒙古地区种群数量的非周期性的年度变动则也很明显(赵肯堂，1981)。在各种生境中，多为常见种或优势鼠种。固定和半固定沙丘的白刺灌丛(Nitraria sibirica)沙包，百夹日捕获率为25.67%；河岸阶地及河漫滩的胡杨、沙枣生境，捕获率为7.17%；而河滩低地的柽柳灌丛，捕获率为4.83%(宋恺，1984)。新疆伊吾下马崖，淖毛湖公社的统计，在以红柳为主的沙丘和灌丛中，百夹日捕获率甚至达50%—80%。子午沙鼠经常同大沙鼠、红尾沙鼠等在同样景观中分布，且往往是各景观中的优势鼠种。
子午沙鼠打洞穴居，洞道不甚复杂。常见有夏季洞(临时洞)和冬季洞(居住洞)之分。洞穴分散。夏季洞洞口一般单个，常常开口在灌丛的沙丘下，农业区则常利用田埂、墙角等处。洞口的形状、数量常因栖息地土质不同而有很大差异。洞口方向以朝南者最多，朝北者最少。洞径3—6cm，洞道曲折，分支多，相互连接。还有一些盲端，洞道距地面几厘米或十几厘米，以备逃跑时破洞而出。其他洞道一般深约1m，洞道总长2—3m，洞内有巢室1个和生殖室3—4个。巢材中常见有芦苇、狗尾草和白草等的茎叶，巢径(12cm×13cm)一(15cm×16.7cm)，盘形或球形。粘土质的环境中，洞道可分为2—3层，仓库和巢室一般在中下层洞内。冬季洞较夏季洞复杂，洞口多(2一7个)，洞径在粘土地段5一7cm，沙土地段6—11cm。洞道长可达4m以上，距地面最深可达2m左右，侧支和盲端也较多。每个冬季洞内常居住多只子午沙鼠，最多可达15只(赵肯堂，1981)。冬季时夏季洞则改为临时洞，形成一片片孤立的集中区，配制并不很集中。外出觅食时，常掩盖隐蔽洞口，特别是妊娠和哺乳期的孕鼠。
子午沙鼠食物主要为环境中的耐旱植物，如泡泡刺(Nitraria sphaerocarpa)、沙拐枣(Calligonum mongolicum)、柽柳、梭梭(Haloxylon ammodendron)和猪毛菜(Salsola collina)等沙生植物的种子，也啃食植物的茎叶等绿色部分，用以解渴及充饥。农业区则盗食作物幼苗、种子，也食少量昆虫。种子占64.97%，动物性食物占13.16%，6月份以前，芦苇根茎及芽为主要食物，占77.78%(宋恺，1984)。山西晋中地区，早春以刚出土的嫩芽为食，夏天啃食嫩叶、花部等；秋天的食物则有部分农作物种子，冬季以苍耳、蒺藜、狗尾草和棉蓬等种子为食。食物组成与其生活环境的食物条件不同而有所不同(刘焕金，1984)。冬季有储粮习性，但洞内储存粮食有限，不足以维持整个冬季。因此，在冬季常常出洞活动。消耗、贮粮和外出采食同时进行。日食量7.7一10.66g (刘焕金，1984)。昼夜活动。但在夏季，气候炎热时营夜间活动，而以前半夜活动最为频繁。秋季气温逐渐降低，白昼活动频率也渐增加，以秋季白昼活动最为常见，冬春也常见白天出洞。可以远离洞口觅食。最大范围可达2Om2以上，一般活动范围在5m2范围左右。冬天活动范围较小，通常是数只聚居在一个冬用洞内，而将周围的夏季洞改为临时洞，活动一般在冬用洞和夏季洞之间,而少与其他冬季洞内的沙鼠来往。刘焕金等曾报道子午沙鼠的采食最远可离开洞口147m，并有明显的路线踪迹，来回路线一致，线路宽约9一17cm。
子午沙鼠繁殖能力较强，每年从2月开始繁殖，而1月即可见有少数雄鼠睾丸下降，直至10月份仍可见繁殖雌鼠。全国各地繁殖时间略有差别。4月份大多数越冬雌鼠即已妊娠，从交尾后开始离开冬季洞而迁入夏季洞，单独居住并准备繁殖。每胎3—12只，平均6只，妊娠期22—28天左右，幼鼠一个月左右即可离洞独立生存。5一7月即可有大批幼鼠离洞活动。6一7月份检查雌鼠子宫，可见有明显子宫斑的怀孕雌鼠。同时6一7月份的繁殖鼠中，部分当年春天出生的沙鼠，也加入繁殖种群，形成繁殖的第二次高峰期。7—8月以后，怀孕雌鼠数量逐渐下降，但可一直持续到10月左右。如新疆木垒，9月份调查仍有80%的雌鼠怀孕(马勇等，1987)。内蒙古地区中部到10月份仍有繁殖。所以该鼠的繁殖每年至少两次，多者可达3次。因当年幼鼠的参与，第2、3次繁殖的峰值较高，并有一定连续性。
由于春、夏季繁殖的幼鼠大批加入种群，至秋季时，子午沙鼠种群数量增长很快，可以达到早春的5—10倍(王思博等，1983)。秋季种群中，幼鼠约占了80%以上。冬季由于温度、食物等生存条件的恶劣以及流行病的传播，致使大批幼鼠和老龄个体死亡，特别是出生较晚的个体，使冬季种群回到原有水平。子午沙鼠种群数量年际间变化比较稳定(王思博等，1983)。内蒙古地区种群数量的非周期性的年度变动则也很明显(赵肯堂，1981)。在各种生境中，多为常见种或优势鼠种。固定和半固定沙丘的白刺灌丛(Nitraria sibirica)沙包，百夹日捕获率为25.67%；河岸阶地及河漫滩的胡杨、沙枣生境，捕获率为7.17%；而河滩低地的柽柳灌丛，捕获率为4.83%(宋恺，1984)。新疆伊吾下马崖，淖毛湖公社的统计，在以红柳为主的沙丘和灌丛中，百夹日捕获率甚至达50%—80%。子午沙鼠经常同大沙鼠、红尾沙鼠等在同样景观中分布，且往往是各景观中的优势鼠种。
生境信息
子午沙鼠是欧亚大陆中部荒漠、半荒漠的鼠种。分布范围很广，适应多种生境。在荒漠中的固定、半固定灌丛沙丘、沙梁低地、水渠堤岸，土堆坟地均有分布。喜干旱，回避潮湿，农业区的水利灌溉不利于它们的生活。只有部分种群进入农业区，甚至进入房舍、帐篷，是干旱荒漠中的优势或常见种类之一。山西刘焕金等(1984)报道，子午沙鼠分布的境内植物主要有狗尾草(Setaria viridis)、芦苇(Phragmites communis)、白草(Pennisetum flaccidum)和稗子(Ethinochloa crusgal-li)等，土壤则为较干旱的沙性土壤。内蒙古自治区二连一带常栖于柽柳(Tamarixchinensis)丛下，由四子王旗至乌拉特中后旗，则常见于白刺(Nitraria sibirica)和盐爪爪(Kalidium foliatum)丛生的沙丘中(赵肯堂，1981)。而陕西省黄土高原无论塬面，还是沟坡灌丛、草地以及农田均较常见，特别是农田耕作地之间的小片荒地之中(王廷正主编，1992)。新疆塔里木盆地荒漠中，多栖息在胡杨(Populus diversifolia)、柽柳混交林或稀疏的胡杨林内，以及旱地芦苇丛生的沙地。荒漠中杂草丛生的潮湿地段，该鼠很少栖息。垂直分布可从海拔-150m的吐鲁番盆地上升到海拔3000多米的高山荒漠(王思博等，1983)。
子午沙鼠打洞穴居，洞道不甚复杂。常见有夏季洞(临时洞)和冬季洞(居住洞)之分。洞穴分散。夏季洞洞口一般单个，常常开口在灌丛的沙丘下，农业区则常利用田埂、墙角等处。洞口的形状、数量常因栖息地土质不同而有很大差异。洞口方向以朝南者最多，朝北者最少。洞径3—6cm，洞道曲折，分支多，相互连接。还有一些盲端，洞道距地面几厘米或十几厘米，以备逃跑时破洞而出。其他洞道一般深约1m，洞道总长2—3m，洞内有巢室1个和生殖室3—4个。巢材中常见有芦苇、狗尾草和白草等的茎叶，巢径(12cm×13cm)一(15cm×16.7cm)，盘形或球形。粘土质的环境中，洞道可分为2—3层，仓库和巢室一般在中下层洞内。冬季洞较夏季洞复杂，洞口多(2一7个)，洞径在粘土地段5一7cm，沙土地段6—11cm。洞道长可达4m以上，距地面最深可达2m左右，侧支和盲端也较多。每个冬季洞内常居住多只子午沙鼠，最多可达15只(赵肯堂，1981)。冬季时夏季洞则改为临时洞，形成一片片孤立的集中区，配制并不很集中。外出觅食时，常掩盖隐蔽洞口，特别是妊娠和哺乳期的孕鼠。
子午沙鼠食物主要为环境中的耐旱植物，如泡泡刺(Nitraria sphaerocarpa)、沙拐枣(Calligonum mongolicum)、柽柳、梭梭(Haloxylon ammodendron)和猪毛菜(Salsola collina)等沙生植物的种子，也啃食植物的茎叶等绿色部分，用以解渴及充饥。农业区则盗食作物幼苗、种子，也食少量昆虫。种子占64.97%，动物性食物占13.16%，6月份以前，芦苇根茎及芽为主要食物，占77.78%(宋恺，1984)。山西晋中地区，早春以刚出土的嫩芽为食，夏天啃食嫩叶、花部等；秋天的食物则有部分农作物种子，冬季以苍耳、蒺藜、狗尾草和棉蓬等种子为食。食物组成与其生活环境的食物条件不同而有所不同(刘焕金，1984)。冬季有储粮习性，但洞内储存粮食有限，不足以维持整个冬季。因此，在冬季常常出洞活动。消耗、贮粮和外出采食同时进行。日食量7.7一10.66g (刘焕金，1984)。昼夜活动。但在夏季，气候炎热时营夜间活动，而以前半夜活动最为频繁。秋季气温逐渐降低，白昼活动频率也渐增加，以秋季白昼活动最为常见，冬春也常见白天出洞。可以远离洞口觅食。最大范围可达2Om2以上，一般活动范围在5m2范围左右。冬天活动范围较小，通常是数只聚居在一个冬用洞内，而将周围的夏季洞改为临时洞，活动一般在冬用洞和夏季洞之间,而少与其他冬季洞内的沙鼠来往。刘焕金等曾报道子午沙鼠的采食最远可离开洞口147m，并有明显的路线踪迹，来回路线一致，线路宽约9一17cm。
由于春、夏季繁殖的幼鼠大批加入种群，至秋季时，子午沙鼠种群数量增长很快，可以达到早春的5—10倍(王思博等，1983)。秋季种群中，幼鼠约占了80%以上。冬季由于温度、食物等生存条件的恶劣以及流行病的传播，致使大批幼鼠和老龄个体死亡，特别是出生较晚的个体，使冬季种群回到原有水平。子午沙鼠种群数量年际间变化比较稳定(王思博等，1983)。内蒙古地区种群数量的非周期性的年度变动则也很明显(赵肯堂，1981)。在各种生境中，多为常见种或优势鼠种。固定和半固定沙丘的白刺灌丛(Nitraria sibirica)沙包，百夹日捕获率为25.67%；河岸阶地及河漫滩的胡杨、沙枣生境，捕获率为7.17%；而河滩低地的柽柳灌丛，捕获率为4.83%(宋恺，1984)。新疆伊吾下马崖，淖毛湖公社的统计，在以红柳为主的沙丘和灌丛中，百夹日捕获率甚至达50%—80%。子午沙鼠经常同大沙鼠、红尾沙鼠等在同样景观中分布，且往往是各景观中的优势鼠种。
子午沙鼠打洞穴居，洞道不甚复杂。常见有夏季洞(临时洞)和冬季洞(居住洞)之分。洞穴分散。夏季洞洞口一般单个，常常开口在灌丛的沙丘下，农业区则常利用田埂、墙角等处。洞口的形状、数量常因栖息地土质不同而有很大差异。洞口方向以朝南者最多，朝北者最少。洞径3—6cm，洞道曲折，分支多，相互连接。还有一些盲端，洞道距地面几厘米或十几厘米，以备逃跑时破洞而出。其他洞道一般深约1m，洞道总长2—3m，洞内有巢室1个和生殖室3—4个。巢材中常见有芦苇、狗尾草和白草等的茎叶，巢径(12cm×13cm)一(15cm×16.7cm)，盘形或球形。粘土质的环境中，洞道可分为2—3层，仓库和巢室一般在中下层洞内。冬季洞较夏季洞复杂，洞口多(2一7个)，洞径在粘土地段5一7cm，沙土地段6—11cm。洞道长可达4m以上，距地面最深可达2m左右，侧支和盲端也较多。每个冬季洞内常居住多只子午沙鼠，最多可达15只(赵肯堂，1981)。冬季时夏季洞则改为临时洞，形成一片片孤立的集中区，配制并不很集中。外出觅食时，常掩盖隐蔽洞口，特别是妊娠和哺乳期的孕鼠。
子午沙鼠食物主要为环境中的耐旱植物，如泡泡刺(Nitraria sphaerocarpa)、沙拐枣(Calligonum mongolicum)、柽柳、梭梭(Haloxylon ammodendron)和猪毛菜(Salsola collina)等沙生植物的种子，也啃食植物的茎叶等绿色部分，用以解渴及充饥。农业区则盗食作物幼苗、种子，也食少量昆虫。种子占64.97%，动物性食物占13.16%，6月份以前，芦苇根茎及芽为主要食物，占77.78%(宋恺，1984)。山西晋中地区，早春以刚出土的嫩芽为食，夏天啃食嫩叶、花部等；秋天的食物则有部分农作物种子，冬季以苍耳、蒺藜、狗尾草和棉蓬等种子为食。食物组成与其生活环境的食物条件不同而有所不同(刘焕金，1984)。冬季有储粮习性，但洞内储存粮食有限，不足以维持整个冬季。因此，在冬季常常出洞活动。消耗、贮粮和外出采食同时进行。日食量7.7一10.66g (刘焕金，1984)。昼夜活动。但在夏季，气候炎热时营夜间活动，而以前半夜活动最为频繁。秋季气温逐渐降低，白昼活动频率也渐增加，以秋季白昼活动最为常见，冬春也常见白天出洞。可以远离洞口觅食。最大范围可达2Om2以上，一般活动范围在5m2范围左右。冬天活动范围较小，通常是数只聚居在一个冬用洞内，而将周围的夏季洞改为临时洞，活动一般在冬用洞和夏季洞之间,而少与其他冬季洞内的沙鼠来往。刘焕金等曾报道子午沙鼠的采食最远可离开洞口147m，并有明显的路线踪迹，来回路线一致，线路宽约9一17cm。
由于春、夏季繁殖的幼鼠大批加入种群，至秋季时，子午沙鼠种群数量增长很快，可以达到早春的5—10倍(王思博等，1983)。秋季种群中，幼鼠约占了80%以上。冬季由于温度、食物等生存条件的恶劣以及流行病的传播，致使大批幼鼠和老龄个体死亡，特别是出生较晚的个体，使冬季种群回到原有水平。子午沙鼠种群数量年际间变化比较稳定(王思博等，1983)。内蒙古地区种群数量的非周期性的年度变动则也很明显(赵肯堂，1981)。在各种生境中，多为常见种或优势鼠种。固定和半固定沙丘的白刺灌丛(Nitraria sibirica)沙包，百夹日捕获率为25.67%；河岸阶地及河漫滩的胡杨、沙枣生境，捕获率为7.17%；而河滩低地的柽柳灌丛，捕获率为4.83%(宋恺，1984)。新疆伊吾下马崖，淖毛湖公社的统计，在以红柳为主的沙丘和灌丛中，百夹日捕获率甚至达50%—80%。子午沙鼠经常同大沙鼠、红尾沙鼠等在同样景观中分布，且往往是各景观中的优势鼠种。
繁殖特征
子午沙鼠繁殖能力较强，每年从2月开始繁殖，而1月即可见有少数雄鼠睾丸下降，直至10月份仍可见繁殖雌鼠。
国外分布
国内分布
从我国东部约东经115°向西，分布河北的西北部张家口地区，内蒙古中西部锡林郭勒干草原以西，山西的中部、北部各县，陕西北部的榆林、定边、绥德、吴旗，向南至潼关、华阴，甘肃，宁夏的全境以及青海省的东部和柴达木盆地，继续向西至新疆的全境。
经济意义
子午沙鼠由于啃食各种植物种子，对荒漠植物的生长和固沙植物都有很大的危害。农作区进入农田、粮仓，盗食谷物，危害瓜果，造成减产。同时由于筑洞做巢和储粮，对农田水利设施等也有破坏。子午沙鼠由于分布广，数量大，还是重要的防疫鼠类之一。其体上主要寄生蚤有客蚤属(Xenopsylla)、角头蚤属(Echidnopha-ga)、病蚤属(Nosopsyllus)，以及沙鼠蚤(Gerbillophyllus)、眼蚤(Ctenophthalmus)等多种蚤类。体蚤指数一般为5%—10%，洞口染蚤率40%—60%(王思博，1983)。除蚤类外，体上还常见有多种蜱螨，如璃眼蜱属的亚洲璃眼蜱(H. asiaticus)和东方璃眼蜱(H. amtolicum)等。子午沙鼠体内亦带有多种传染病的疫菌。在子午沙鼠鼠疫自然疫源地内可终年检出感染鼠疫的沙鼠。春夏和秋冬季节交接时，常出现流行高峰。春夏季的高峰期在5月，同春天该鼠繁殖、迁洞等活动增加有关。秋季时则主要是因为种群数量的增加，形成流行的高峰。除鼠疫外，也是新疆塔里木出血热病自然疫源的携带者，还是皮肤利什曼病和布氏杆菌病的自然宿主。
子午沙鼠的天敌主要是狐狸、野猫等食肉的中小型猛兽和鹰、隼、鹊等猛禽。
子午沙鼠的天敌主要是狐狸、野猫等食肉的中小型猛兽和鹰、隼、鹊等猛禽。
经济用途
子午沙鼠由于啃食各种植物种子，对荒漠植物的生长和固沙植物都有很大的危害。农作区进入农田、粮仓，盗食谷物，危害瓜果，造成减产。同时由于筑洞做巢和储粮，对农田水利设施等也有破坏。子午沙鼠由于分布广，数量大，还是重要的防疫鼠类之一。其体上主要寄生蚤有客蚤属(Xenopsylla)、角头蚤属(Echidnopha-ga)、病蚤属(Nosopsyllus)，以及沙鼠蚤(Gerbillophyllus)、眼蚤(Ctenophthalmus)等多种蚤类。体蚤指数一般为5%—10%，洞口染蚤率40%—60%(王思博，1983)。除蚤类外，体上还常见有多种蜱螨，如璃眼蜱属的亚洲璃眼蜱(H. asiaticus)和东方璃眼蜱(H. amtolicum)等。子午沙鼠体内亦带有多种传染病的疫菌。在子午沙鼠鼠疫自然疫源地内可终年检出感染鼠疫的沙鼠。春夏和秋冬季节交接时，常出现流行高峰。春夏季的高峰期在5月，同春天该鼠繁殖、迁洞等活动增加有关。秋季时则主要是因为种群数量的增加，形成流行的高峰。除鼠疫外，也是新疆塔里木出血热病自然疫源的携带者，还是皮肤利什曼病和布氏杆菌病的自然宿主。
子午沙鼠的天敌主要是狐狸、野猫等食肉的中小型猛兽和鹰、隼、鹊等猛禽。
子午沙鼠的天敌主要是狐狸、野猫等食肉的中小型猛兽和鹰、隼、鹊等猛禽。
分类讨论
子午沙鼠由于分布很广，描述过的亚种有10多个。亚种分类的依据主要有①毛色的深浅；②尾及尾梢黑毛的多少和颜色的深浅；③尾长以及和体长之比；④听泡大小与头全长之比。虽然各项指标在个体之间存有一定变异，但综合各项指标比较，子午沙鼠的亚种分类还是比较稳定，争议不大，特别是国内各亚种的分类。
根据记录，子午沙鼠国内一共曾有7个亚种记录。分布河北、山西、内蒙古、甘肃、宁夏、青海和新疆等省区。国内分布区东部的子午沙鼠，根据各家意见，一般认为全部为内蒙古亚种 psammophilus。该亚种毛色深棕带红，不显沙灰色调。另据 Buchner(1889)以青海标本，订名 Gerbillus roborowskii，而Thomas (1908)也据山西标本，订名 Meriones auceps。以后的分类学家(Allen 1940，Ellerman 1951)将其归入 M.m. psammophilus 之内。中国科学院西北高原生物研究所(1984)仍认为 roborowskii亚种成立。根据中国科学院动物研究所的标本比较以及《青海经济动物志》一书的描述，均看不出青海的标本同内蒙古亚种的显著区别，认为仍应归入 psammophilus 之中。Corbet(1978)则承认 Meriones auceps 的亚种地位。经比较山西太原地区的子午沙鼠，同河北、内蒙古以及甘肃、青海等地毛色均为一致。Thomas 的标本很可能是个体差异较大的标本。因此，auceps 和 roborowskii 都应属于 psammophilus 的异名。psam-mophillus 的分布向西达到新疆东部的哈密。
国内子午沙鼠其他各亚种的分布，均在新疆境内。包括分布北疆的阿勒泰亚种(buechneri)、伊犁亚种(penicilliger)、木垒亚种(muleiensis)以及分布南疆的塔里木亚种(lepturus)、叶氏亚种(jei)和叶城亚种 cryptorhinus。Ellerman(1951)在子午沙鼠分类中将 Blanford 于1875年根据新疆叶城标本订名的 Gerbillus cryptorhinus 归并入 psammophilus。钱燕文等(1965)年对南疆子午沙鼠分类的核对中，指出无论体型大小、毛色、毛长之比例 psammophilus 和 cryptorhinus 都有相当差别。所以将 cryp-torhinus 独立出 psammophilus，重新承认其亚种地位。jei 和 muleiensis 两个亚种是我国分类学者汪松、王逢桂等定名，两个亚种与其他亚种都有明显的差异。jei 产自吐鲁番，个体较小，体背深灰棕色而不同于其他亚种。 muleiensis 模式产地是新疆北部木垒，体色呈沙灰棕色，有别于其他亚种。国内7个亚种的各种特征比较见表4。
表4 子午沙鼠各亚种特征比较
根据记录，子午沙鼠国内一共曾有7个亚种记录。分布河北、山西、内蒙古、甘肃、宁夏、青海和新疆等省区。国内分布区东部的子午沙鼠，根据各家意见，一般认为全部为内蒙古亚种 psammophilus。该亚种毛色深棕带红，不显沙灰色调。另据 Buchner(1889)以青海标本，订名 Gerbillus roborowskii，而Thomas (1908)也据山西标本，订名 Meriones auceps。以后的分类学家(Allen 1940，Ellerman 1951)将其归入 M.m. psammophilus 之内。中国科学院西北高原生物研究所(1984)仍认为 roborowskii亚种成立。根据中国科学院动物研究所的标本比较以及《青海经济动物志》一书的描述，均看不出青海的标本同内蒙古亚种的显著区别，认为仍应归入 psammophilus 之中。Corbet(1978)则承认 Meriones auceps 的亚种地位。经比较山西太原地区的子午沙鼠，同河北、内蒙古以及甘肃、青海等地毛色均为一致。Thomas 的标本很可能是个体差异较大的标本。因此，auceps 和 roborowskii 都应属于 psammophilus 的异名。psam-mophillus 的分布向西达到新疆东部的哈密。
国内子午沙鼠其他各亚种的分布，均在新疆境内。包括分布北疆的阿勒泰亚种(buechneri)、伊犁亚种(penicilliger)、木垒亚种(muleiensis)以及分布南疆的塔里木亚种(lepturus)、叶氏亚种(jei)和叶城亚种 cryptorhinus。Ellerman(1951)在子午沙鼠分类中将 Blanford 于1875年根据新疆叶城标本订名的 Gerbillus cryptorhinus 归并入 psammophilus。钱燕文等(1965)年对南疆子午沙鼠分类的核对中，指出无论体型大小、毛色、毛长之比例 psammophilus 和 cryptorhinus 都有相当差别。所以将 cryp-torhinus 独立出 psammophilus，重新承认其亚种地位。jei 和 muleiensis 两个亚种是我国分类学者汪松、王逢桂等定名，两个亚种与其他亚种都有明显的差异。jei 产自吐鲁番，个体较小，体背深灰棕色而不同于其他亚种。 muleiensis 模式产地是新疆北部木垒，体色呈沙灰棕色，有别于其他亚种。国内7个亚种的各种特征比较见表4。
表4 子午沙鼠各亚种特征比较
亚种 | 毛色 | 尾毛及尾梢黑色毛束 | 尾长与体 长之比% | 听泡长与 颅全长之比% |
| psammophilus | 深沙棕色稍红 无灰色 | 尾背黑毛束略长于 buech- neri，毛束黑色 | 较短86.0% | 38.7% |
| buechneri | 深沙棕褐色带灰 | 尾背黑毛长约3mm，毛束黑 色 | 较短84.7% | 36.0% |
| muleiensis | 沙黄色带灰，无棕褐色 | 尾背2/3以后，具稀而短的 黑毛，毛束黑或棕黑色 | 略长97.7% | 38.1% |
| penicilliger | 沙土色，带灰色较浓 | 尾背黑毛稀，短，毛束黑褐， 明显 | 较长110.9% | 37.3% |
| cryptorhinus | 沙黄色稍带棕 | 尾背毛色略长于 buchneri， 毛束棕黑色 | 略长95.4% | 37.0% |
| lepturus | 浅灰一沙棕色，沙色较浓带 灰色 | 尾背1/2以后，黑色长毛增 多，毛束棕黑色 | 较长109.1% | 36.8% |
| jei | 明显的灰棕色 | 尾毛不蓬松；毛束短，棕黑色 | 略长102.9% | 35.6% |
检索表文本
子午沙鼠分亚种检索
1. 体色沙棕或沙褐，不带灰色………………………………………………………………………2
体色沙灰或沙棕，带深或浅灰色…………………………………………………………………3
2. 尾较短，尾长短于体长，约占体长的86%，尾毛束黑色……………………………………………………………
…………………………………………………………内蒙古亚种 Meriones meridianus. psammophilus
尾较长，尾长接近体长，约占体长的95.4%，毛束棕黑色……………………叶城亚种 M. m. cryptorhinus
3. 体型小，体色深灰棕色，后足踵部有一点状小块裸露区…………………………………叶氏亚种 M. m. jei
体型中大，体色沙黄或沙棕，后足踵部无点状裸露区…………………………………………………………4
4. 尾长短于或接近体长，尾长占体长之比不超过100%，尾毛束黑或棕黑色……………………………………5
尾长超过体长，尾长于体长之比接近110%，尾毛束明显，黑褐或棕黑………………………………………6
5. 尾长短于体长，与体长之比为84.7%，毛束黑色……………………………阿勒泰亚种 M. m. buechneri
尾长接近体长，与体长之比为97.9%，毛色黑或棕黑色…………………………木垒亚种 M. m. muleiensis
6. 尾背黑毛稀短，毛束黑褐………………………………………………………伊犁亚种 M. m. penicilliger
尾背1/2以后，黑毛渐增多，毛束棕黑……………………………………………塔里木亚种 M. m. lepturus
1. 体色沙棕或沙褐，不带灰色………………………………………………………………………2
体色沙灰或沙棕，带深或浅灰色…………………………………………………………………3
2. 尾较短，尾长短于体长，约占体长的86%，尾毛束黑色……………………………………………………………
…………………………………………………………内蒙古亚种 Meriones meridianus. psammophilus
尾较长，尾长接近体长，约占体长的95.4%，毛束棕黑色……………………叶城亚种 M. m. cryptorhinus
3. 体型小，体色深灰棕色，后足踵部有一点状小块裸露区…………………………………叶氏亚种 M. m. jei
体型中大，体色沙黄或沙棕，后足踵部无点状裸露区…………………………………………………………4
4. 尾长短于或接近体长，尾长占体长之比不超过100%，尾毛束黑或棕黑色……………………………………5
尾长超过体长，尾长于体长之比接近110%，尾毛束明显，黑褐或棕黑………………………………………6
5. 尾长短于体长，与体长之比为84.7%，毛束黑色……………………………阿勒泰亚种 M. m. buechneri
尾长接近体长，与体长之比为97.9%，毛色黑或棕黑色…………………………木垒亚种 M. m. muleiensis
6. 尾背黑毛稀短，毛束黑褐………………………………………………………伊犁亚种 M. m. penicilliger
尾背1/2以后，黑毛渐增多，毛束棕黑……………………………………………塔里木亚种 M. m. lepturus